Aniversario de Telén

El topónimo Telén es una castellanización de la palabra aborigen “thanan” que designa una laguna que hay en el lugar. Estas tierras, luego que le fueron confiscadas al indio por el Estado Nacional que llevó a cabo la denominada “conquista del desierto, pertenecieron a la “Ganadera Nacional S.A.”

En 1890 se presentó en la municipalidad de Victorica el francés Alfonso Capdeville, reclamando por la titularidad de las mencionadas tierras, que según documentación que exhibió pertenecían a su representada, la sociedad anónima citada. Efectivamente cuando el Coronel Ernesto Rodriguez procedió a crear el Fortín “Benjamín Victorica” lo hizo erróneamente en tierras que creyó fiscales, pero que ya habían sido adjudicadas a los titulares de los bonos de la deuda pública con garantía en tierras a conquistar.

Después que se disolvió la mencionada Sociedad y se loteó, Capdeville compró alrededor de 5.000 hectáreas. Buscó un lugar elevado y en la cima construyó la casa de familia. Entre 1891 y 1899 el francés Capdeville fue intendente de Victorica, hasta que renunció a fines de 1899 luego de un violento enfrentamiento entre sus amigos y los opositores, que le costó la vida a tres personas y una docena de heridos.

Esto lo impulsa a fundar en su campo un nuevo pueblo el año 1901 al que denominó Telén. Capitalizó las sociedades que ya tenía y creó otras para poner en marcha no sólo negocios agropecuarios, sino también comerciales e industriales. En 1904 obtiene un premio internacional por la calidad de la semilla de alfalfa que ha cosechado.

Es un fuerte comprador de lanas y cueros de toda la zona, no solo de la Pampa Central, sino también del sur de San Luis. Tiene una barraca, un gran almacén de ramos generales, una fábrica de carros, un hotel y otras participaciones sociales con amigos de Victorica y otros franceses.

Como los ensayos de la vid en la zona habían dado buenos resultados, decide plantar cuatro hectáreas de . viñas delante de su casa. Planta 25.000 sarmientos de variedades seleccionadas, traídas desde San Luis por la mensajería. Para atender la misma trae desde Francia al Ingeniero Agrónomo Alberto Sarrade. Para 1906 el diario La Capital dice que el avance de las plantas ha sido muy bueno.

Para competir con los comerciantes de Victorica trae al ingeniero civil Joseph Joubert desde Francia, quien instala una fábrica de hielo y bebidas gaseosas que denomina “La Cascada”. Esto permitirá que Telén tenga luz eléctrica antes que el pueblo vecino y que muchos pueblos más antiguos del Territorio.

Su socio comercial Pablo Jalabert será también su socio político, dado que cuando se designan las primeras autoridades de la Comisión de Fomento quien asume es Jalabert y no Capdeville, quien nunca será integrante del Concejo Municipal.

Consigue que el Ferrocarril del Oeste llegue hasta Telén en 1908, que se transformará años después en la estación terminal del recorrido de la línea que llegó mas al oeste del Territorio Nacional de la Pampa Central.

Después entusiasma a varios franceses y otros inversionistas a crear un Banco de Crédito Rural, el que será el primero no solo de la Pampa Central sino del país. Cuando llega la primera Guerra Mundial el año 1914, varios franceses vuelven a su patria. Capdeville ya no vivirá más en Telén, dado que desde 1911 aproximadamente se ha instalado en “El Sosneado”, provincia de Mendoza, donde es socio de una compañía minera. Allí fallecerá el año 1920, luego sus restos son traídos al cementerio de Telén.

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